きらきら

第１章 出会い

教室の前に着くと、わたしはすぐにいつもと違う空気を感じて立ち止まった。

・・・・？

いつもは開けっ放しになっている教室の扉が、閉まっていた。

・・・誰か、いるのだろうか。
こんな時間に、一体誰だろう。

思いながら、わたしは音を立てないようにそっと、教室の扉を開けた。

一目でわたしは、その中にいたのが、クラスメイトの蒼井 愁であると分かった。
同じクラスだけど、必要以上に会話を交わした事はなかった。彼はどちらかというと口数が少ない方で、けして積極的に周囲とコミュニケーションを取るタイプでは無かったからだ。

しかしながら、彼に対して、取っつきにくいとか、近寄りがたいとか、そのようなネガティブなイメージを抱いているものは恐らく、教師も含め誰一人いなかったであろう。それは、彼のもつ柔らかな雰囲気がそうさせていた。

すらっと背が高く、線の細い身体。さらさらとした、触れたら指の間をするりとすり抜けそうな、こげ茶色の髪。少しだけ羨ましくさえ思う、きめの細かな色の白い肌。

そしてたまに見せる、目が三日月型になる優しい笑顔。

「・・・蒼」

声を出しかけてわたしははっと口をつぐんだ。
目の前に見える光景に、今はその時ではないと瞬時に悟ったからだ。

彼は、泣いていた。

夕暮れに染まった教室の中、窓際の席に座り、その先に広がる校庭に向けられた視線は行く先を持たず、宙を泳いでいた。
そしてその色の白い肌は夕焼けのオレンジに染まり、その瞳から流れる涙もまた、宝石のようにキラキラと光りオレンジ色に染まっていた。

わたしの心臓はギューっと、何かに押しつぶされそうな軋んだ音を立てた。

悲しい。悲しい。助けたい。話したい。聴きたい。

彼のその横顔を見た時、わたしの中に、自分でも予期しなかった様々な感情が溢れた。

どうしたんだろう、わたし。

自分の中に突如として溢れてきた感情に動揺しながら、しかしわたしの目は、彼の姿からそらす事は出来なかった。

そう、静かに誰もいない教室で涙を流している、彼の姿から。

思えばこの時から、わたしは彼を好きになっていたのかもしれない。