妖しいご縁がありまして。

参

　自分では割といい案だと思っていた。この山が無理なら引っ越せばいい話だ。そして普段閑散としている神社は、そういう意味でぴったりだった。

　しかし青年は微妙な顔つきで唸っている。

「え……だめ……？」

「だめっていうか……あそこは縁の敷地だし……勝手に入るわけには……」

「よくわからないけど、縄張りみたいなもの？」

「なんていうか……神社は神聖な場所だから……そこの神が認めた者しか住めないっつうか……俺はそもそも野良だし……」

　ごにょごにょと、だんだん語尾が小さくなっていく。さっきの勢いはどこへやら、心なしか体つきまで小さく見える。

　しかし困ったことになった。この案がダメとなると、他にいい案は思いつかない。私までつられて唸っていると、それまで黙って聞いていた二紫名が、大袈裟に溜息をついた。

「おい、そこのおまえ」

「は？　なに、やるのか──」

「俺が縁さまに掛け合ってやる」

　青年が拳を固めたその瞬間、二紫名は事務的に事を告げた。ヒュウ、と冷たい夜風が私たちの間を通り過ぎる。私も、あおも、みどりも、多分思っていることは一緒だ。

『あの二紫名が普通に優しい！』

　もちろんそんなこと、言えるはずはないが。

「あんた……実は良い奴だな……」

　現金なことに青年は、にこやかに二紫名に握手を求めている。そして二紫名も無表情でそれに応えた。なかなか不思議な光景だ。