奇病シリーズ

虹髪感情。

　彼は幼い頃から感情の起伏の薄い人だった。

泣かない、怒らない、喜ばない。
大人たちはとても困った。

「子供らしくなさい」となんども言った。

「プレゼントを貰ったら喜んで、お礼をいいなさい」
「なにかしてもらったら、ちゃんとお返しをしなさい」
「子供らしく、笑いなさい」

何もかも、その人を戒めるものだった。

その人はなにも聞いていないように大空を見つめていた。

とても、大人しく、大人びた子供だった。

　大人たちは、なんの感情も見せない彼を畏怖した。
　大人たちは、人形のような彼を壊そうとした。

彼は何事もない表情で生活をしていた。

　ある日、彼の美しい金髪が鉛色になっていた。
なにがあったのかと聞こうとしたが、大人に止められた。

「あの子は悪魔憑きだから近づくな」

大人たちの口癖だった。

「悪魔憑き」は本当になった。

彼の髪が鉛色になった日。
一人の大人が消えた。

そこからは早かった。

ひとり、ひとり、またひとり。
彼の家に行く大人が消えていった。

大人たちは恐怖していた。
恐れ戦き彼を亡き者にしようとした。

「悪魔は祓わなければ…」
「悪魔が憑いている…」

大人たちの血走った目がとても怖かった。

　大人たちは炎を持って、刃物を持って、鈍器を持って、彼の家へ向かった。

そして、彼は初めて『笑った』。

大地が響くような。
　　風を切るような。

愉快そうに不快そうに笑っていた。
家を焼き付くす炎のように赤く、立ち上る煙のように黒い髪色になっていた。

「これが怒りか」

笑う。嗤う。

「大人たちが言っていたな。何をされるにしても、恩義を返せと。だから俺は恩義を返したぞ」

感情が振りきれた笑いは、狂気を感じるものだった。

愛する者のいない彼は、治らない。