枕式部日記

宮にはじめて参りたるころ

「かなり立派な家の方だったろう。今頃、宮中のどこかで働いているさ」
　そう言われてみればそうだ。
　あれだけ大層な家の出身であれば、宮中でもそれなりの地位にいるはずである。
　中宮に仕える女房であれば、出会う機会もあるだろう。
　幼い頃の想い人との再会とは、運命的である。
　私は急に宮仕えも悪くないような気がした。
「私、働きに出ます」
　私の言葉に母はあきれた顔をしたが、父は満足そうにうなずいた。
「賢しい女は嫌われるというが、宮中じゃ教養や才能は武器になる。そういう開けた世界を知ることも、お前には必要だと私は思うよ」
「開けた世界……」
「それに、お前は私が決めた相手だとどうも合いそうにない」
　父のあきれたようなつぶやきは、もはや私の耳には届いていなかった。ここに書き付けたのは、後から母に聞いたからである。
　ふと庭を見ると、梅の木がつぼみを付けている。
「今年はどんな花を咲かせるのかしらね」
　母が私の目の先を眺めながら言った。
「きっと素晴らしい花になるよ」
　そのまま三人でまだ色の無い木を眺めていた。
　ただ一つだけ、今にも咲きそうなほど膨らんだつぼみを私は見逃さなかった。
　春はすぐそこにやって来ている。