メンヘライフ

第1章

「今、拵(こしら)えてくっからよ！ちょっと、待ってて！」
　彼は、石橋さんの組の下っ端の中野さん。もう二十年も、ここにいるらしい。
「お待たせ！」
　中野さんが、作ってくれたコーヒーは、とてもぬるくて不味かった。
「どう？」
「はい！凄く美味しいです！」
　私は、意外と世渡り上手だったのかもしれない……

　相部屋の、私の隣のベッドの野口さんも、石橋さんの手下だった。ただ、話しぶりを聞いていた限り、中野さんよりは、格上のやっさんだったようだ。
「う～、洋子、洋子！はあ……」
　野口さんは、よく夜中にシャバに残してきた洋子さんという奥さんをおかずに、自慰行為をしていた。６人もいる相部屋で、同じ行為をする勇気は、当時の私には無かった。

　施設に入所してから、２週間が過ぎたあたりの夜中。私は、小便がしたくなって目が覚めた。施設の中心部分にあったトイレに向かって歩いていると５０メートルほど先に夜勤の職員と１人の患者らしき者の姿が確認できた。私は、瞬間的に何か胸騒ぎの様な嫌な予感がした。
「ニグチ君、教えておくけど、この施設の奥の個室には、近づかない方がいいよ。かなりヤバい患者が、奥に行けば行くほど厳重に鍵をかけられて拘束されている。俺らなんかよりも、ずっとずっと頭がぶっ飛んだ奴らが潜んでいる……」
　私の事を「ニグチ君」と信じて疑わない中野さんからのアドバイスを思い出した。
「うわっ、しかも一番奥の患者じゃん！」
　私は、そう小さく呟いて、見て見ぬ振りをした。だけども、私は、ほんの一瞬、そいつと目を合わせてしまった。
「何見てんだ、この野郎～！！」
　そいつは、そう叫びながら私の方へ猛進してきた。
「うわっ、やっべえ……」
　私は、生まれて初めて、人に殺されるかもしれないという恐怖感に襲われた。
「待て、ダメだよ！」
　夜勤の男性職員が、間一髪そいつを後ろから羽交い締めにして私は、九死に一生を得た。
「……怖えぇ」
　元来、気の小さい私は、未だにこの時の恐怖感を忘れたことはない。

　施設には、数人だけ女性の姿も見受けられた。

住吉さん。まだ２５歳の巨乳の持ち主で、かなりの美人。性格明るし。
　安藤さん。もうすぐ出所する予定の組長、石橋さんの愛人。