貴方に近づきたいから

この恋は、変わらない

「じゃあ凛は、もう佐々木先輩の事好きじゃないんだね？」

「え？」

「外見も、口調も変わってしまった先輩は、もう全くときめかないんだね？」

「そんなこと……」

「もしそうなら。最初から、凛の恋は恋なんかじゃなかったんだよ」

私の前の席で読書をしていた有は、不服そうに眉をしかめたままページを一枚めくる。
何気なく本の帯にチラリと目を向けると、そこには『五分で泣ける、超感動作品』と書いてあった。

「ねぇ凛。アンタはさ、佐々木先輩が不良でかっこよかったから好きになったの？」

「え！……いや、それもあるけど」

「それだけじゃないんだよね？」

「……うん」

そうだ。確かに先輩は皆に怖がられていた不良だったけど。後輩の私を助けてくれて、意外と優しい一面を持っている。そんな佐々木竜二先輩だから好きになったんだ。

「じゃあ、まだ追いかけなよ」

「追いかける……」

「まだ先輩との距離を感じてるなら、頑張って追いかけろって事。んで、それでも突き放されたら私の所に戻ってきな。私はずっとアンタの後ろで見守ってるからさ」

本を閉じて、有は私の頭を優しく撫でた。

有はずっと変わらない。ずっと変わらず、私の側にいてくれて。支えてくれた。

「有……うん。有難う」

きっと有が男だったら、私は完璧に惚れてたと思う。

「じゃ、本の続きは家でゆっくりと見ることにしますか。ほら、早く行ってきな。先輩の所に」

「うん！行ってくる！」

鞄を持って、私は先に教室を後にした。