白い手

「これ、どうするんだ？」
　穴から出てきた拓実は慌てて距離を取ると、恐る恐る私の手元をのぞき込む。
　空を見上げる。風はまだ強いが、雨はいつの間にか止んでいる。目が慣れている今なら十分に手元が見えるくらい、空も明るくなってきていた。
「ちょ、一言、言ってからにしろよ！」
　ボストンバッグの前にしゃがむと、黙ってチャックを開ける。拓実の声に返しもしないで、バッグの中身を漁る。
「骨!?　死体!?」
　拓実の素っ頓狂な声に答えるように、濡れた地面にバッグの中身を置いていく。
　木で出来た絵具箱、イーゼル――キャンバスを立て掛けるための台。絵具箱を開けると使い古された筆やペインティングナイフ、パレットナイフ、絵具も入っている。
「何、これ」
「画材」
　そして、祖母が殺した相手もわかった。祖母の言うとおりだ。祖母と私はよく似ているらしい。
「お風呂が沸いているわよ」
　穏やかな声に、ハッと顔をあげる。
　そこにはピンと背筋を伸ばし、きちんと着物を着た祖母が立っていた。こんな時間だと言うのに白い髪も綺麗に結ってある。
「庭の手入れのついでに埋めておくように言っておくから。――拓実さん、まずは入ってらっしゃい」