不断桜

（で、どこのクラスだろ？）

　私は廊下を歩きながら、生徒もまばらになった放課後の教室を覗き込んでいく。
　彼女が立ち去っていくらも経ってない。カバンを持っていなかったし、一度教室に戻っていると踏んだのだけれど。

（あ、居た）

　明らかにリア充グループらしき三人組の女子。
　私は少し物怖じしながら近付いて、話し掛けた。

「あの、これ。落ちてましたよ」

　出来るだけ目を合わせないようにして、私は下を向いたままラブレターを差し出した。
　そして降ってきたのは、意外な言葉。

「ああ、そのゴミね。テキトーに捨てといて」

　意外過ぎる返答に、私は「えっ？」と顔を上げてしまった。
　目の前には、肉食系の笑みが三つ。

「ていうか、人が捨てた物わざわざ拾って来ないでよ。これだから良い子って面倒」
「ねー。ありがためいわく？　ってやつ？」
「ははっ。ゴミ拾ってくるとか超ウケるんだけど。犬かよ」

　まくし立てられて、私はちょっと混乱した。

「え？　でもこれ、ラブレターで……大切な物なんじゃ？」

「べっつにー。大切じゃないわよソレ？　ピュア系がタイプだって聞いて、テキトーに書いたやつだし」

「適当に……」

「そ。テキトーに」

　そう言った彼女は私の手からラブレターを摘み取って、ビリビリと破り捨ててしまった。

（なっ……そんな簡単に）

　それには、凜くんへの大切な想いが、綴られているのだと思っていた。
　だから大事にして持ってきたのに。
　その破片が舞い散る様を見て、私は、抱えていた本を固く握り締めた。

「……だから、叶わないのよ」

　零れ出た小さな言葉を、彼女達が「あ？」と聞き返す。
　私は本を抱き締めるようにして、お腹の底から、言ってしまった。

「そんな軽い気持ちで告白するから、フラれるって言ってるのっ！」

　その大きな声に、自分で驚いてしまう。