ハートを鷲掴み

　児童書から参考書、一般書、楽譜まで――彼の両親がやっている書店は個人経営にしては充実している。
　本棚の整理をする彼に、友人の中でも一番のイケメンが近づいてきた。背は高く、一年の時からサッカー部のレギュラー。ただし、壊滅的に勉強ができない。

「頼む！　あの子が喜びそうな本を選んでくれ」
　目で示された人物を見て、彼は息が止まりそうになった。
　毎日店に来る二人組の女子高生の一人だ。ロングヘアで目元の涼やかな美人。
　彼が毎日店を手伝うのは、本が好きだからだが、彼女の存在も大きかった。

「あの子、頭が良さそうだし、馬鹿な俺が告っても断られそうだろ？　本で知性をアピールしたいんだ」
　彼は平静を装って、彼女の雰囲気に合った、大人の純愛小説をラッピングした。
　告白する勇気のない自分に、人の恋路を邪魔する権利はないと思ったし、彼女が友人の知的レベルに気づいたときに、この本を選んだ自分に興味を持つかも、という昏い下心があった。

　数日後、友人が書店にきた。
　彼女からの手紙を手に。美しい字で書かれた感想文は内容も的確で、言葉のチョイスも素晴らしい。