赤が似合う彼女へ

第一章 白黒の彼女

吸い込まれそうだ。

　初めて彼女を見たとき、寝惚けた頭に衝撃が走ったことをよく覚えている。遠く離れていく電車も、激しく地面を叩く水も、剥げた木々を揺らす風も。変わらず音をたてているはずなのに、まるで耳に入らない。世界が止まってしまったかのように、僕はその深い黒色から目が離せなかった。
　ごうっと、その黒色を通過列車に隠される。見るべきものを失った、途端に僕の時間は動き出す。時刻表に表示されているのは約一時間後。持て余していたはずの時間は、とうに足りないものに変わっていた。
「描かなければ」
思わず口からこぼれる。その微かな想いは、たった二人しかいない空間で、彼女に届いてしまっていたのだろうか。当時の僕では、彼女に 「声が届く」という考えに至らなかった。彼女は「彼女」であり、僕にとって気にすべき「人」ではなかったのだ。
　鞄から大判のスケッチブックを取り出す。それは確かに僕のもので、所々擦りきれるまで使い古したものだ。それなのにもかかわらず、その時の僕は、新しいおもちゃを貰ったばかりの子供のように錯覚した。こんな感覚は忘れて久しい。新しいスケッチブックに、僕は無我夢中で世界を描いた。

　今でもよく覚えている。あの時の彼女は、モノクロの世界にいた。頭には真っ直ぐな黒色。コートはグレー。白色のタートルネック。肌はまるで透明のように感じられるほど淡く、色のついていない顔面。そこに、瞳の黒色がとても深く色付いていた。
　黒が深い。それは実に妙な表現である。色彩の世界において、黒色とは、何と混じり合っても変わらぬものであるはずだ。それなのになぜ、こんなにも深い黒色が存在するのだろうか。モノクロの世界にいる彼女。それはとても鮮やかに色を放っていた。