さよなら、愛しき私の異形

「私はあの人がとても怖い」
「だったら、なんで」
　何かを言いかけた神野さんを遮るように、言葉を重ねる。
「だって、きっとあの人はもうすぐ、此処から居なくなってしまう。私を置いて。倖せを与えるだけ与えて、居なくなるんです。私は、それが、怖い」
　神野さんは、訝しげに顔を顰めた。
「居なくなる？」
「居なくなりますよ、あの人は、きっと、もうすぐ」
　それは神野さんが来た事で、また近くなっただろう。そうも思っていた。神野さんが来た事で、私は改めて、私と隆二が違う生き物だということを思い知らされた。隆二もきっと、そうだろう。
　私達の生活を支えている、砂の土台を神野さんは抉ったのだ。それは少しでも、いずれ重みで崩れる筈だ。
「私は、ずっとあの人と一緒に居てあげることが出来ないから。あの人は、優しくて、臆病だから、私を看取る勇気が持てずに、私が死ぬ前に、此処から出て行く筈です」
「……あー、ありそうだな」
　神野さんが苦い顔をして言った。
　先生は、聞こえないフリをするかのように、唐突に器具の片付けをはじめた。
「だから私は、怖いと思っています。でもそれ以上に、私は、あの人を置いて逝ってしまう自分が嫌いです」
　無理な相談だとは判っていても、私もあの人と一緒に、永遠を過ごしたかった。ずっと、一緒に居たかった。あの人を独りなんて、させたくなかった。
「……彼奴のこと、本当に好きなんだな」
　辛そうに吐き出された言葉に、私は微笑んで見せる。
「ええ、とても」
　痛みを伴う思いでも、私はあの人を愛している。それはとても倖せな事だから、私は笑う。
「……正直、俺には彼奴が何を考えているのかが理解出来ない。人間と一緒に居る事を選ぶなんて」
　神野さんは私から視線を逸らし、床に落とす様に言葉を紡ぎ出していく。
「俺達はもう、人間じゃない。人間になんてなれない。人間と暮らす事なんて、出来る筈が無い。茜ちゃんはどんどん歳をとって、死んでしまうのに、俺達はそれについていけない。お互いに傷つく事が判っているのに、なんでこんな選択をしたのかが理解出来ない。彼奴、そこまで莫迦だとは思えないのに」
　長々と吐き出された言葉が、床の辺りで渦巻いている。神野さんの言った事は事実だ。そんなこと、
「私達だって、判っていますよ」
　無理をしているということ。頭ではきちんと理解している。