さよなら、愛しき私の異形

「判っています。私が、そんなに長い間待って居られない、って事ぐらい」
　今こうしていられるのだって、奇跡だと思っている。
「それでも、私は、あの人が帰ってくるのを待っています」
「……帰ってくると、思うのか？」
「いつになるかは判りませんが、あの人は絶対に帰ってきます」
　微笑む。それだけは確信があった。本当に、いつになるか、何年後が、何十年後か、もしかしたら何百年後かもしれないけれども。
「あの人は、優しいから別れた私のこと、きっとずっと気にしてくれます。そんな必要全然ないのに、負い目に感じるかもしれない。でも、あの人は臆病だから、一人じゃきっと、帰ってくることが出来ないとも思います」
「それじゃあ、意味がないじゃないか」
「でも、あの人が永遠をずっと一人で居る訳ないですから」
　優しいから。きっとまた、何か面倒に巻き込まれて、誰かと生活を供にすることがあるだろう。永遠は長いのだ。あと一回ぐらい、そういう事があっても、おかしくない。もしかしたら、あの人自身が、すすんで誰かとの生活を望むかもしれない。
「その時、あの人は絶対に帰って来てくれます」
　先生はなんだか痛ましげな顔をした。私が無理難題を言っていると思われたのだろう。
　それでも構わない。
　他人がどう思っても構わない。相手が例え、先生であっても。
　私さえ、理解していればいい。
「私はそれまで、あの人を待ち続けます」
　それが、私と私との約束だから。

　貴方が居なくなって、三日後、私の心臓は本当に動くのを止めた。
　誰も居ない部屋の中、不穏当な動きをして、その役目を手放さそうとする私の欠陥品の心臓。本当に、今まで良く保ったと思う。
　薄れ行く意識の中、貴方が居る間は保ってくれて良かったな、と思う。
　きっと、ぎりぎり頑張ってくれていたのだろう。貴方が居る間は、無理をしても動かすぞ、と。何度も何度も言い聞かせてきたから、心臓も頑張ってくれたのだろう。
　その事だけは、貴方が居る間は動き続けたことは、褒めてあげたいと思う。欠陥品だった、私の心臓のこと。
　そうして、一条茜の生涯は幕を閉じた。