俺の世界ときみの世界と

「いや、ちょっとびっくりしただけだし。今まで頑なだったのに急にそんなこと言うから」

「あ」

「え？」

気が付くと、彼の姿がない。
またいつものあれか。きょろきょろと辺りを見回すと、お、居た居た。座り込んで路地裏を凝視している。
今度は一体何を見つけたんだろう。

「猫じゃん」

「猫だね」

路地裏には、何かやたら太っている猫が座っていた。
…猫背だな。いや猫だから当たり前なんだけど。
そう思っていると、

「あいつデブで猫背だよね」

と、まるで俺の心を読んだみたいなことを言われてドキッとした。

「何か悪口みたいだな。そりゃ猫なんだから猫背だろ」

実にくだらない、中身のない会話だ。
しゃがんだままの彼はそっと猫に手を伸ばしてみるが、逃げられてしまった。
成績は良いのに馬鹿だなぁこいつ。

…あぁ、おもしろいな。
こいつといるこの時間が、好きだな。

ふと考えてしまった。
もしこいつに恋人ができたら、今度はその恋人と、こういう時間を共有するんだろうか。
毎日一緒に帰って、くだらない話をして、意味の分からない行動に振り回されたりして、発見を共有しあって…。

それは、今の俺の立ち位置だ。
その場所に、いつか別の誰かが入るのだろうか。
そうしたら、俺の居場所は…。

パンッ！

唐突に目の前で音がして、思わずビクッと肩を揺らした。
何事かと目を瞬いていると、目の前にはにやにやとした憎たらしい姿が。
顔の前で手を叩かれたのだ。

「猫だまし。だまされてやんの」

ふふふっ、とまるでいたずらが成功した子どもみたいな幼さで、彼は笑った。
本当に精神年齢は成長しないやつだな。

見事に猫だましを決められたからか分からないけれど、その日の帰り道、何故だか彼はいつも以上に上機嫌だった。