ウラシマンガ家

「大変言いにくいのですが。」

奇妙な訪問者があった。

青いストライプのスーツを着、ブランド物の腕時計をはめている。頭髪にはポマードをべったりと撫で付けている。どこからどう見ても信用のおけない男だ。

「ご提案をお持ちいたしました」
男はベッドの上にパンフレットを広げた。
整髪料と香水が入り混じった妙な匂いが漂ってきた。

「コールドスリープのご相談です」
男は言った。

パンフレットには冷凍冬眠について書かれていた。否、正確には「冷蔵冬眠」というべきか。体温を３０度前後まで下げた状態で、特殊なカプセルの中に安置する。生命活動は極限まで縮小する。呼吸も、心臓の鼓動も１分間に１度程度となるという・

「この技術は、老化速度を1/60まで低下させます」

職業柄、コールドスリープについては随分と詳しく調べた経験がある（残念ながら作品には生かせていないが......）冷凍してしまうと細胞内の水分が膨張し、組織を破壊してしまうのだ。このため、蘇生は絶望的である。

だが「冷蔵」なら、可能性はゼロではない。