落ちぶれ魔王の日常 IF ~暴君王女と騎士王子~

戦場駆ける、王の子供達

「へぇ、じゃあそっちも大したことなかったんだな」

「不意打ち、騙し討ち、あそこの兵士はロクな戦い方を知らん。それが通じず、ただの殴り合いになれば、ウチの騎士が勝つのは当然だ」

「おいおい、遊撃やってるねーちゃんにそういうこと言うなよぉ……。まぁ、俺の仲間は一騎討ちでも最強だけどな！」

ベルニカは笑いながら、発泡酒を豪快に飲み干す。
シュラはと言うと、オレンジを主体としたカクテルをゆったりと飲んでいる。

「しかしよぉ、個室が空いてたのは良かったな！そうじゃなかったら、結局いつものお堅いシュラだもんな」

「別に、慣れてるからいいんだけどな」

つまみの干し肉を齧りながら、シュラはあっさりと答える。
ベルニカも当然、王族として振る舞うことはあるが、彼女にはそれが苦痛で仕方がない。
だから弟のシュラには、もっと伸び伸びとして欲しいと願っているのだ。

「向こうは騎士の大半を失ったな。普通の歩兵はさっさと逃げ帰っちまったけど、全体の規模は小さい軍だ。かなりの痛手だよな」

「どうだか。確かに騎士も弓兵も弱かったが、あんな戦力だけで本当にウチに喧嘩を吹っ掛けるのか？ねーちゃんよぉ、アイツら魔王一族と戦ってる自覚あんのかよ」

「それは敵さんに聞かねぇとなぁ」

小一時間ほど飲んでいただろうか、外は暗くなり、店が賑やかになりつつある。

「そもそも、こんなにアッサリと倒せる相手に、ワザワザ俺達を親父が差し向けるのか？もっと近くに、有力な将兵が居るだろうに」

「確かに、言われてみれば……ちょっとおかしいかもな。あっ、すんませーん！枝豆と唐揚げ二人前ー！」

「真面目に聞いてんのかよねーちゃん……」

呆れ果てたシュラは、ついに真面目に話をすることを諦めた。
ベルニカはシュラの話は聞いてくれる方ではあるが、酒が入っているとどうも聞いているのか不安になる。
あまり酔っているようには見えないが、ここは話を切り上げる方が得策であろう。