今夜、星屑が積もる頃に

　見上げた空は、さっきからもやもやと鈍い光を含んでいる雲が、どんよりと空に覆い被さっている。

　今夜、星屑が積もる頃に？
　星屑が積もるなんて、ありえない。

　私が立っている地面に届くまで、いろいろな、空気の層があって、そこで燃え尽きてしまうのではないだろうか。

　でも、へりくつな私をよそに、周りはものすごくはしゃいでいる。

　子供たちは片手に露店で買った食べ物を持っていたり、母親に手をひかれたりして、浮き足だっている。大人も同じだ。友達どうしでわらわらと楽しそうに、横並びでだらだらと歩きながらしゃべっている。缶ビールを飲んで、真っ赤な顔をしていたり、変な歌を歌ったり、大きな声で笑ったりして、ただ騒ぎに来ているようにしか見えない。

　くだらない。

　地元で定期的に行われる、縁日みたいなものじゃないか。子供連れや、友達どうしなら楽しいだろうけれど、ひとりぼっちじゃ、寂しさに、拍車がかかるだけ。

　岡本くんも見失った。

　やっぱり、来るんじゃなかった。

　別に待ち合わせているわけでもないし、寒さをがまんして、ひとりでブランコに座って、キィキィ、キィキィ。ばかみたい。

　結局、私はなにをしに、ここまで来たのだろう。
　菜見子とのことをぐるぐる考えたり、賑やかな露店が集まる広場を、眺めているだけで、とくになにか楽しみを見つけに来たわけでもない。
　そのうえ、へりくつと言い訳ばかり浮かべて、身を縮ませている。頭の中でぐるぐる回っている渦に、巻き込まれて、そのままになっている。
　明日は、アルバイトも休もうかな。それか、別のとこ探そうかな。
　休むにしても、やめるにしても、店長がぶつぶつ電話口で、嫌味を言うだろうけれど。

「……つまらなかったなあ」

　帰ろうと、腰をあげたそのときだった。

　パラパラ、と頭になにか小さいものが落ちてきた。