月に啼くなり、うさがえる

二、邑長の娘と邑人

　その後も、ユクリはお供を従えては山を下りる機会がしばしばありました。

　それは物見遊山(ものみゆさん)であったり社への参拝であったり、はたまた隣の邑へ訪問するための移動であったりと、理由は様々でした。

　そんな折りに、ユクリが馬方(うまかた)の仕事をするエニシを目にする機会は何度かありました。

　しかし二人は、会話をする事も、ましてや遊ぶ事など到底叶うわけもなく──。

　ただ徒(いたずら)に、時は過ぎていくばかりでした。

　ユクリの婚礼話が持ち上がったのは、祭りからさらに二年後のことでした。