不老不死の彼女の質問

一日目

　壁は白い、天井も白い、床も、家具も、何もかもが白い。

　色があるとするならば、本棚の中にある本の色と、窓から見える、中庭にある景色くらいだろうか。

　そして一つの目線を感じる。

　少女だ。一人の少女がこちらを見ている。

　見た目の年齢は１３?１４歳程度。長い黒髪。華奢な体躯。優しい瞳。

　そう、彼女が。彼女こそが……『不老不死の実験体』。

　彼女はこの見た目で２０を超える転生を繰り返し、４０近い年月を生きている。

　まだ、通常の人間で到達可能な年齢だが、実験が成功し続ければ、彼女はこの容姿のまま百年も二百年も生き続けることになる。

　僕の仕事は、そんな彼女の話し相手だ。

「はじめまして、キミが私の話し相手になってくれる人だね？」

　最初に口を開いたのは彼女だった。

　口調やその雰囲気は、見た目の年齢に比べると大人びていて、ゆったりとしている。

「はじめまして。その通りです、僕が今日から君の話し相手です。どうぞよろしくお願いします」

「うん、よろしく」

　見た目のせいか、生きてきた環境のせいか。

　大人びた雰囲気とは裏腹に、表情や動作の端々からは、純粋さが伝わってくる。

　教授の『キミが大学４年間で学んだことは全く役に立たないかもしれない』という言葉が頭に浮かんだ。