花言葉２

桜 真夏の夜の花火大会

「花火は？行かないの？」

桜が尋ねると、菫は静かに首を振った。

「その日は部活があるし、大会が終わるまではいいかなって。」

菫が少しストイックな面があるのは昔からだった。大会前には減量をしたり、朝練に積極的に参加したりする。他にも遊びに行くことを控えたりする時もあって、桜はさすがだなという思いでいつも見ていた。

「桜はどうするの？」

「クラスの友達に誘われていて……」

「そう。楽しんできてね。」

菫ちゃん……笑う姿もどこか苦しそう。私に出来ることなんて限られているとは思うけど、力になりたいのに。

「ねぇ、菫ちゃん！買い物行かない？夏休みになって、菫ちゃんの大会が終わったら。また春の時みたいにコーディネートしたいの！」

これぐらいしか自分には出来ない。菫は唐突な桜の申し出に一瞬戸惑う様子を見せたが、小さく二回頷くと笑みを見せた。

「いいよ。せっかくだし桜に選んでもらおうかな。」

「わーい。じゃあまた日にち決めようね。」

桜にとって菫が笑いかけてくれることが嬉しくて、例え昔程、一緒にいる時間が減ったとしても、それが自分自身を安心させるパーツの一つであることに変わりはなかった。