昨日も、今日も、明日も。

寂しい夜に

それでも私のことを気にかけて、元気付けようとしてくれたことに胸が熱くなる。

「それと、明日から遠征で私いなくなるから、花子一人じゃ寂しいかなと思って。しばらく私の代役。」

と言ってぬいぐるみの頭をポンポンと叩いた。

「ありがとう…。……ふふっ、ごめんでもやっぱおかしい！」

「なっ！？これけっこう探し回ってやっと納得したやつなんだから！ちゃんと可愛がってよ！」

よっぽど自信を持って買ってきたのか、拗ね始めた若葉。

私はその隣でまだ笑いながら、彼女の「代役」をぎゅっと抱きしめた。