人間中退

第1章

　私は、生きてきた。

　人間という「生き物」として。

　でも、もうそろそろ、私は、人間を道半ばで、退(しりぞ)こうと考えた。

　強制ではなく、自主的に……

　人間を中退したら、私は、あの大空を自由に飛び回っている鳥になりたいと思った。

　それには、鳥になるための、資格が必要だった。

　私は、自宅で猛勉強して、鳥の資格試験を三度、受けた。

　一度目と二度目は、駄目だった。

　三度目の資格試験は、過去の問題が多く出題されていて、多分、運営側のミスだった事も手伝って、私は、鳥になる資格を得る事が、出来た。

　鳥の資格を、取得した私は、最後の実技で、鳥になるために高層マンションの屋上から、両手を広げて、空に向かって、思いっきりダイブした。

　目が覚めた。

　鳥になるはずだった私は、居酒屋でアルバイトとして働いていた。

　夢だったのか……

　結局、私は、思い直した。

　人間は、途中で退く事は、出来ない、のだと……

　私は、考えた。

　何においても、途中で投げ出すのは、結果的に後で後悔するに違いない、と。

　今、私は、時給９００円の居酒屋でアルバイトをしながら、自宅で、猛勉強を始めたところだった。

　何のための勉強かって？

　私は、大きく息を吸い込んで、吐き出した。

　私は、深呼吸が出来る人間に戻る為に、資格試験の勉強をしている。

　そう、私は、中退してしまった人間に、また戻るために勉強をしているのだ。

　一度、やめてみて、よく分かった事……

　人間は、やめられない……

　春になって、桜が咲き誇る頃には、私は、再び人間として生きているだろう。

　使っていた、鉛筆の芯が、折れてしまった。

　でも、また、削れば芯は、出てくる。

　私は、折れてしまった鉛筆の芯を、削りながら、ふと、思った。

　人間も、鉛筆も、多分、似たようなものなのだ、と。