貴方は僕の高嶺の花

ファミレスで夕食をとって帰る頃には、辺りは夜のヴェールに包まれていた。
電灯に負けまいと、星が闇空で目映い光を放っている。
竜也は光介と並んで、のんびりした足取りで夜路を歩いた。

「ごちになりました、水月先輩」
「どういたしまして。ところでさ、竜也、相談あったんじゃねーの？」
「ああ、そうでしたね……」

自分で「相談がある」なんて言っておきながらすっかり忘れていた。
本当は特に相談なんてない。
光介と二人きりになりたいばかりに吐いた嘘だった。

「おれでよければ、何でも言えよ」

八重歯を覗かせる光介の顔が眩しい。
貴方が欲しい。そう言ったら、光介は驚くだろうか。

「なんでもですか？」
「おー、なんでも聞くぜ」
「くだらないことでも？」
「もちろん。他人にとってくだらなくても、おまえにとっちゃ大事なことかもしんないし」

光介は圧倒的な実力を持ちながら、優しくて、意外と後輩想いだ。
気に入られているとは思うけれど、優しくしてくれることにきっと特別な理由はない。

手を伸ばせば触れあえる距離。なのに、彼はどこか遠くの惑星のようだ。
竜也は切なげな瞳で光介を見詰めた。

「水月先輩。名前で呼んでもいいですか？」
「名前で？いいぜ。でも呼び捨てはやめろよ」
「はい。光介先輩」
「なんだ？」
「いえ、呼んでみただけです」
「なんだよそれ」

意味わかんねー。ケラケラと楽しそうに光介が笑う。
立ち止まった自分を置いて歩きだした光介の背中を、竜也は見詰める。
弓を引くしなやかで細い腕。たまらない気分になる。

気付いたら、竜也は彼の腕を掴んでいた。