彼女の歌声

2

　一つ上の学年に転校してきたばかりなのだというその人は、なぜだか昼に顔を見せるようになった。
｢キコちゃんてさ、いつもはお姉さんと二人で食べてるんでしょ？の、わりにはお姉さんの姿を見たことないんだけど｣
｢最近、体調を崩していて。ずっと休んでるんです｣
｢寝不足そうなのはお姉さんが心配で？｣
｢そんなとこです｣
　曖昧に笑って、誤魔化す。嘘ではない。
｢本当に仲がいいんだね。秘訣とかあるの？｣
｢私がみぃちゃん大好きで、みぃちゃんも私を好きでいてくれてるだけですから｣
｢そっか｣
　話題はほとんどみぃちゃんの事だった。
　仲がいいと噂になっているのに、見たことないからと先輩は興味津々だった。いくらみぃちゃん語りをしても、引くことなく聞いてくれる。その事が物珍しかった。
｢そういや、この前のあいつも行方不明になったらしいね｣
｢この前の？｣
　何の事だろうと首をかしげる。
｢キコちゃん。まさか忘れてはいないよね？初めて会った時の事｣
｢あぁ、それなら覚えてはいます。ただ、もう済んだ事だったので｣
　顔はよく覚えてなかったし、名前はわからなかったしで、あの後それとなくみぃちゃんに探りを入れるはめになった。でも、それももう終わったことだ。
｢もうこれで何件目だっけ？段々ペース早くなってきてるし｣
｢先輩、厄介な所に越してきちゃいましたね｣
　学内外問わず、神隠しが続いている。不必要に外を出回る人も減ってきた。前の時よりも、起きる範囲は広がっていた。
　行動できる範囲が広がったし、お腹が空いて我慢できなくなってしまっているから。
｢うん。でも、知ってて来たから｣
　先輩が、じっとこちらを見つめてくる。静かな微笑みと共に。
｢父が、ここで起きていた神隠しの事を調べていて。目星がついたって連絡が来て、それきり｣
　じっと、見つめ返す。
｢右腕だけ見つかったのが、僕の父なんだ｣
　そうか。あれは先輩の父親だったのか。
｢父が持っていたはずの物がなくなっていて、ずっと探していたんだ。でも、それももう終わり。後は、片をつけるだけ｣
｢先輩は………｣
｢うん？｣
｢………いえ。何でもありません｣
　最初から、そのために近づいてきたのか。話を聞きたがったのも、それでだったのか。痛みはない。ただ、凪いでいる。
　先輩は、悲しそうな微笑みを浮かべていた。