普段の圧力

煙草を、半分煙にしたところで、
「とおりゃんせ、とおりゃんせｴ」
誰かが、童歌を歌っているのが耳に入った。
五人くらいの、子供の声だ。
辺りを見渡すと、少し離れた広場の端に、いつの間に来たのか、子供逹が輪になって、くるくると、或いはくねくねと、躍りながら童歌を歌っている。
その輪の真ん中にいるのは、我が憧れの、麗しの君。
「今日は、会えました。」
俺はちょっと、嬉しくなった。
「子供が、好きなのかな？」
そんな事を思ってもいて、ふと、違和感が出た。こんな早朝に、【と言っても、七時半。】子供逹が？子供逹の背格好を見ても、未だ修学前。
そんな子供逹が、早朝に、公園で？
「もしかしたら、早朝保育？」
最近は、夜遅くまで働く親や、早朝に働きに出る親の為に、夜中から早朝にかけて、子供を預かる、早朝保育が在ると言う。
「なら、大変だな！」
その時だった、公園の向こうの茂みに、ボロボロの格好で、右手に曲がった金属バットを持った男が現れた。
俺は、ギョッとした。
男のカッコもそうだが、男の目付きが危ない。
そう思ったら、身体が勝手に動いていた。
子供逹の処へ、ダッシュしていた。
それと同時に、その男がバットを振り上げて、子供逹の中へ突っ込んで行った。
一足遅れて、俺が子供逹の輪に分け入った。
「ギャッ！」
短い叫び声を上げて、あの娘が仰け反った。
パッと血飛沫が、上がる。
俺は男に、飛び蹴りを見舞った。