ハルとユキ

ユキはいつも、大きな麦わら帽子を被っていた。聞くと夏が苦手なのだと言った。

「だってほら、ユキだから。夏は暑すぎて溶けちゃうでしょ」

冗談っぽく笑うユキの瞳は、本当に木漏れ日に溶けそうにとろんとしていた。

「わたしはね、冬が好き。はやく冬になってほしい。ねえ、ハルもそう思わない？」

ハルはユキが本当に溶けてしまったらどうしようと思った。ユキがいなくなるのが怖かった。だからうん、と答えた。ユキはそれを見て、嬉しそうに微笑んだ。

ハルは初めて、ユキに嘘をついた。

秋になると、ユキはだんだん元気になっていった。冬が近いからか、いつもよりいっそう明るく、楽しそうになった。

「冬が来るよ！雪が降るよ！」

木枯らしの中を、紅葉した葉っぱをバックダンサーに踊るユキの背後には、もう雪が見えるようだった。

ハルはいつもの桃色のワンピースを風に揺らしながら、そんなユキと一緒に踊り続けた。

ハルはユキさえいればそれでよかった。
それはユキのほうも同じのようだった。