しょっぱいパスタ

３

「でも、だって・・・これ、すっごく高いよね？貴哉、お金ないって・・・」

「あー」

彼はポリポリと頭を掻いた。

「バイトして金貯めてたから」

「えっ？」

「ほら、オレ毎週３日くらいいなかったじゃん？実は夜中バイトしてたんだよね、実家の近くの工事現場で」

「夜中って・・・まさか会社と掛け持ちで？」

｢あー、うん」

・・・そう言えば貴哉は、最近やけにダルそうにしていた。

けれど私はそれを、私に対する興味がない態度として受け取っていたのだ。

「たかちゃん・・・」

ねえ、私はどうしてこんなに馬鹿なの？

どうして何も見えなくなってしまっていたんだろう。

こんなにも大切にされているのに。

「ねえ、愛実」

その場で泣き崩れた私の頭を、貴哉が優しく撫でた。

「・・・？」

「知ってる？愛実が欲しがってたこの指輪、ペアリングなの」

「・・・知ってる」

「オレもこれ、指につけていい？」

そう言いながら、彼は首元のネックレスのチェーンをパーカーから引っ張り出した。

そこには、私にくれたものと同じデザインの指輪が通されていた。

「あのさ、これからは愛実のこと、もうちょっと大事にするし、たまにはデートも連れてくからさ・・・だからオレと、もっかい付き合わない？オレお前いないとかム」

貴哉が言い終わらない内に、私は彼に抱きついた。

「・・・デートなんかいらない」

「え？」

「たかちゃんがいれば、他になんにもいらない」

涙でぐちゃぐちゃな顔でそう言えば、彼は私の唇にそっと口づけを落とし、

「このままイチャイチャしたいんだけどさ、とりあえず腹減ってるから、このしょっぱいパスタ食べちゃっていい？」

まるでいたずらっ子みたいな顔で笑った。

もしかしたら私たちは、この先も同じことを繰り返すかもしれない。

私はまた、気持ちを見失いそうになるかもしれない。

でも、その時は、今日のしょっぱいパスタを思い出そう。

そしたらきっと、大事なことに気づけるから。

～完～