印象、日の出

　目の前で結城君の顔が歪んだ。なぜそこまで辛そうなのかわからない。
「ごめん、繊細な絵を描く子やってわかったのに……」
　今にも泣き出しそうだ。予想と違う反応に焦る。
「別に結城君のせいにしたかったんやなくて」
「俺のせいやって」
　責めるつもりで言い出したわけではない。
「違うん」
　取り繕おうとしているのに、涙が溢れてしまった。
「ただ、描きたいだけやの……」
　両手で顔を覆った。堰を切ると止まらなかった。
　結城君は、私の肩をさすってみたり、頭を撫でてみたりしている。どうしたらいいのかわからないのだろう。私もわからない。だけど、そばにいてくれるだけで、よかった。
　なかなか泣き止まない私を毛布でくるみ、遠慮がちに両腕で包んでくれた。
「美術館に連れて行ってくれてありがとう」
　鼻をすすりながら、言った。
「描きたくて……描きたいのに……どうしたらいいのかわからへん」
　結城君は私の額にキスをくれた。
「しばらく会うのやめてみよ」
　会わないと言われると、心がきしむ。
「描けるようになったら連絡してな」
　毛布ごと抱きしめられた。
「待っとるから……」
　私は頷く。思っている以上に、依存している。頷いたものの、描けもしない会えもしないで、私はどうなるのかと不安にかられる。
　少しだけ、彼に体を寄せる。
「もう少し、こうしといて……」
　大きな手で頭を撫でてくれる。
「絵のことなんもわからへんけど、百音の絵……めっちゃきれいやった」
　どうでもいいと思われたと、決めつけていた。