先輩、足りません！

ーーー次の日。

「へー、笹木先輩も弓道部だったんだね！」

「まあね」

残念ながら、と付けたくなるところを必死に抑え、まあねの一言にとどめた。
今日もまた、昼休みに中庭でお弁当を広げている中での菜子との会話である。

「でもすごい偶然！良かったね、志帆ちゃん」

「話聞いてた？昨日の笹木先輩の暴言も言ったと思うんだけど…」

「うん、聞いてるよ！『うるせえ！』ってやつでしょ？」

菜子は相変わらず、笑顔で話す。
『うるせえ！』という言葉も、菜子が言うと一気に可愛らしく聞こえるから不思議だ。

「だったらどこが良いのよ…」

私はうなだれて反論する。

「だってそれ、正しいんだよね？」

菜子のセリフは、真っ直ぐに私に飛んできた。
確かに、正しい。
静かにすべき状況だったのは、私にも分かった。

「だけど…」

分かっていても、納得できない。

「正しければ、何を言っても良い訳じゃないから…」

「悪かったな」

菜子と2人しかいないはずなのに、どこからともなく男性の声が降ってきた。
気づけばそこに、話題にしていた笹木先輩…と、菜子の恋人の椎名先輩が立っていた。

「っ……！」

私は驚きのあまりベンチから立ち上がり、絶句する。
まさか本人に聞かれているとは思わなかった。

「椎名先輩！先輩もお昼ですか？」

だが菜子は、こっちの青ざめは何のその、構わず先輩とるんるんで話し始めた。

「うん。良ければ一緒に食べてもいい？」

「もちろんです！！！」

菜子は食い気味でオーケーを出し、菜子の隣を明け渡す。
となれば必然的に、私も隣を明け渡すしかなかった。
あの、笹木先輩に。

（菜子のばか…椎名先輩の事となると周りが見えなくなるんだから……）