先輩、足りません！

「志帆ちゃんにもすぐ出来るよ！志帆ちゃん、綺麗だもん！」

「そりゃどーも」

これはいつものお世辞だ。
菜子はいつも私を『綺麗』だと褒めてくれる。

菜子から見た私は、『綺麗』で『頭が良く』て『クールビューティ』らしい。
正直どれも、友達の贔屓目だと私は思っている。

「あ、次移動教室だったよね？もうそろそろ行かないと！」

ふと時計に目をやった菜子が、思ったよりも進んでいた時間に慌て、急いでお弁当を仕舞う。

「そうだね。行こっか」

私も菜子に合わせて立ち上がり、私達は教室へ戻ることにした。

戻りながらも、菜子の幸せトークは止まらなかった。

「それでね！先輩ってば、」

「はいはい。ちゃんと聞いてるから前見て歩いて」

「はーい。…あ、でね！」

と菜子は、一度は前を向き直ったものの、またすぐにくるっと回転して少し後ろを歩く私の方を向いた。
すると勢い余って、菜子が後方にバランスを崩す。

「あ…」

「ちょ、菜子……！」

菜子は、転びそうになったが、転ばなかった。
ある人が彼女の背中を支えてくれたから。

「大丈夫？菜子」

それは、菜子には聞き覚えのある、優しい声。
振り向くとそこには、大好きな人がいた。

「椎名先輩！！！」

「もー菜子ってば！だから前見てって言ったのに！」

私はすぐに菜子の元へ駆け寄り、心配の声を掛ける。

「ごめんなさい…。あ、先輩、ありがとうございます！」

反省も束の間、菜子はすぐに目の色を変え、椎名先輩にお礼を言う。

「うん。気を付けてね」

椎名先輩は、優しく菜子を見つめる。
その場の時が止まったかのように、菜子と椎名先輩がじっと見つめ合っていた。

「おい。授業に遅れるぞ」

私が割り込めなかった2人の間に入ってきたのは、また新たな男性だった。