魔法少女は夜に踊る

魔法少女とマスコット

◇
「ねぇ、今日は一緒に寝ようよ」
「いいけど……俺をつぶさないでくれよ？　お嬢はあんまり寝相良くないからなァ」
「ええっ！　……そんなにひどい？」
「冗談だよ」

　少女は膨れながらマスコットをベッドに入れた。
　今夜は少しだけ寒いから、自分以外の温かさが心地良い。
　疲れもあり、睡魔はすぐにやってきた。
　少女はマスコットの背をなでる。毛並みがいい。さらさらでやわらかくて、いつまででもなでていたくなる。
　マスコットは目を閉じてそれを享受する。少しでも彼女の慰めになるのなら。

　少女はうつらうつらしながら、マスコットに言う。

「あのね……さっきも言ったけど、やめたいなんてうそよ……。そりゃ、思ってたよりしんどいこともあるけど、でも、魔法少女になったこと、後悔はして、ないから……。あなたにも会えたしね」
「……もう寝ろ、お嬢。明日も……いやもう今日か……、学校あるんだから」
「うん……わたし……がんばる、ね……」

　背をなでる手が止まる。
　マスコットがちらりと見ると、少女は静かに寝息を立てていた。

「おやすみ」

　彼は、少女のつかの間の眠りが優しいものであるよう願い、目を閉じた。