君はライバル

　
＊

　四月になると、講評時に並ぶデッサンが五枚程増えた。

　教室の端に並べられた三十二枚の絵。先生が順々に、そこに描かれた石膏像(せっこうぞう)の寸評を述べていく。それを聞く生徒たちの目は真剣だ。他の人への評価も自分が描画する際の参考になるから、先生の言葉は一言一句聞き逃せない。

　だけれどそれらの言葉は、私の耳に一切入ってこなかった。

　私はただじっと、新しく参加した五枚の絵を眺めていた。

　見るからに未経験者が描いたと分かるデッサン。全くパースが取れていない、見ているこちらが不安になるような絵。

　端的に言えば、どれも下手くそだった。だから順位も低くて、その五枚は全部〝右〟の方に並べられている。

　私の敵じゃない。

　そんなことは分かっている。だけどつい、イライラしてしまうのは。

　その五枚の中に一枚だけ、いずれ自分のライバルになりそうなタッチを見つけたからだ。