真・金太郎

時任有希

◇
「調子はどう？」

　リハビリ室では、ちょうどハイドが精神鑑定を兼ねた試験を終えたところであった。

「上々だぜ。ユキ」
　頭部に繋がった幾つかのコードを引きちぎる様に外しながら振り向く。

　馴れ馴れしい態度の彼を無視し、彼女は若い助手の隣に立った。
「どうなの？」

「ええ、問題ないかと。精神鑑定にも異常は認められません」

　机の上のモニターを観察した。
「脳波には異常はないわね」

「俺さあ、すっげえ難しい数学がスラスラ解けたんだぜ。もしかして、今度の手術で天才に生まれ変わったのか？」
　モニターを睨む時任有希の背中から、ハイドが腕を回した。
　相変わらず子どものようだ。（精神的な幼さと軽さは変わらないわね）――顔だけを彼に向ける。

「ちょっとお馬鹿さんだったからね、コンピューターを組み込んで賢くしてあげたの。離してくれる？」
　彼女の胸をまさぐっていたハイドの手を摘まみ上げた。

（冷たい。温もりが足りないわね。）

　バイオメタルの手は、本物の人肌よりも３℃低かった。