本屋のふゆ子さんともうひとつの町

ふゆ子さん、キツネのお医者さんに薬をもらう

　信号が青になり、トラックはガスを吹きながら行ってしまいました。動物たちは横断歩道を渡って、まっすぐに向かいの建物に入って行きます。
　そこは赤いレンガづくりのケーキ屋でした。庭はバラやヒナゲシ、カスミソウなど色とりどりの花でいっぱいで、とてもきれいです。ふゆ子さんはここのチーズケーキが大好きでした。

「大変！」

　ふゆ子さんはあわてて後を追いました。だって、食べ物を売る店にあんなにたくさん動物たちが入って行ったら、お店の人もお客さんも困ることでしょう。何かできることがあればお手伝いしよう。

　ふゆ子さんはそう考えて、急いで門の前に自転車をとめました。そして、最後の白い鳥に続いてドアをくぐると……

「あれ？」

　変です。いつもは、お菓子の甘いいい香りがするのに、今日は消毒液みたいなにおいがするのです。
　それに、ショーケースがあるはずの場所には受付があって、マスクをつけたキツネがうつむいて何か書いています。
　焼き菓子でいっぱいの棚はなくなっていて、その代わりに長いすが置いてあります。
　長いすにはいろいろな動物が座っていました。イヌ、ゾウ、トラ、ウサギ……あっちの小さないすに座っているのは、オコジョです。キリンは首に包帯を巻いています。ウシは、かわいそうに、おっぱいが赤くはれあがっています。

　ここはいつものケーキ屋ではなく、まるで病院のようでした。

「あれえ？」

　ふゆ子さんがただただびっくりしていると、先に入った動物たちが次々に受付を終わらせて、ふゆ子さんの番になりました。受付の、マスクをつけたキツネが顔を上げて「コン？」と言いました。