妻恋剣 枝垂女舞衣

本編

　一向二裏(いっこうにり)。三人に囲まれない為の対応である。
　重太郎は、正眼に構えた。攻撃にも防御にも対応する事が出来る。それに攻防共に隙は少ない。

「背後の憂いを無くして、正眼かい」

　正面の男が言った。顔が長く、痘痕面(あばたづら)。今までの口振りから、この男が頭領格のように見える。

「生真面目な性格だな、お前さん。だが、それは生兵法ってものだ。素人がどう頑張っても、俺達には勝てんよ」

　笑い声が挙がる。重太郎は無視して、刃の切っ先に、意識を集中した。恐れは通り過ぎた。あとは、この火中から如何にして娘を救い出すかだ。それに、この葦の向こうには喜佐もいる。
　素人。そう言われれば、否定できない。剣術は修めたが、実戦の経験がない。一度だけ真剣で立ち合ったが、相手の腕を軽く斬っただけで終わった。
　だが、そんな事はどうでもいい。経験に勝るもので挑めばいいのだ。
　重太郎は、深く長く息を吐いた。
　無駄な力みが抜け、意識の深部に沈んでいく。浪人達の声も遠い。
　やる事は一つ。伊武派壱刀流の剣客として、武士の務めを果たすだけだ。弱きを助ける。その為に自分は、剣を学んだのだ。
　心気が整い、意識が刀と一致した。