わたしの親友は好き同士

別れ

　俺が好きなこの子は幻覚を見ている。
　今もまさに俺にちょっかいをかけてきているこの子だ。
　俺がそのことに気づいたのは、彼女の親友だった椿山(つばやま)椿(つばき)が交通事故で亡くなって一週間後、久しぶりに登校してきた日だった。
　一週間経って心の整理もできたようで、葬式で泣き崩れた時のようなくしゃくしゃの表情ではなく、目元にわずかに赤いくらいのとても良い顔だった。
　そして、花瓶に花を生けてあるの机にこう言ったのだ。

「おはよう」

　最初は、彼女との交友を過去のものにしないために、挨拶を交わしたのだと思っていた。
　しかし、どうにもおかしいと感じた。
　休みの時間もひっきりなしに、彼女のものだった机に顎を載せながら、花瓶に話しかけているのだ。

「うん。へー、そうなんだー」

　相槌が聴こえて、わかった。ただのままごとではない。これは、彼女が、椿山椿が、『見えている』のだ。
　彼女には、幻覚が見えている。
　もちろん、クラスの全員がそのことに気づいている。しかし、彼女がどれほど椿山椿のことを好いていたのかもまた、全員が知っている。
　だからこそ、彼女のことを皆が憐れんで、言い出すことができないのだ。
　それでも何人かは、言おうとしてくれた。それは遠回しでこそあったが、しっかりと彼女の耳へと届いたはずなのだ。
　彼女は頭がいいし、気配りもできるので、きっとわかってくれるだろうという見立てだったようだ。
　だが、ダメだった。
　第一、それで戻ってくるぐらいなら、そもそも幻覚なんて見たりしないだろう。
　多分みんなにもそれはわかっていたのだが、いてもたってもいられなかったのだ。
　気持ちは痛いほどわかる。
　俺だって、こんな彼女を見たくはない。だから、いつも並んで歩く彼女のいない、反対側を見てしまう。
　それがもう二週間続いている。医者やスクールカウンセラーにも相談したが、本人の問題だと言うばかりで、依然として彼女を戻すことはできていない。
　それくらい、彼女は椿山椿が好きなようだ。