シエラの子どもたち

第１章

　ひとつは、他を必要とせずに産まれてくること。

　ふたつめに、寿命が自分たちの倍ほどもあること（彼らの平均寿命は40歳）。

　そして三つめ、決して自分達を飢えさせないこと。

　彼女達が国を統べるようになってから、自然災害による飢饉は皆無。争いも個人の喧嘩程度にしか起きていない。他国からの侵略もないが、これは国民にとっては当たり前のことだ。「他国」は彼らには存在しないのだから。

　しかしもうひとつ、彼らの知らない理由があった。彼女たちは――自分が望む望まないにかかわらず――人を操ることができた。

　操る、というのは適切な表現ではないかもしれない。彼女たちの能力は同じ方向を向いているが個人差があるので、ひと言で言い表すのは難しい。口にしたことを実現させる、と言ってもいいかもしれない。何にせよ「言葉」を使うことによって他人に何らかの影響を及ぼすのだ。

　サクが極端に口数の少ない訳は、ここにあった。彼女は自分の能力を恐れていた。彼女は、彼女の母親に言わせれば、とても”恵まれて”いた。”力”が、とても強いのである。