スナック花水木

ダブルワークは、体力のない私にはきつかった。

けれども、やめるわけにいかない。

最短2か月で終わるはずのアルバイトが、洋服を数枚増やしただけで、もう少し長くかかりそうだった。

スナック花水木は、とても繁盛した。

社長は気をよくして、閉店後のラーメンだけでなく、休みの日には寿司や割烹の店にも頻繁に連れて行ってくれた。

ある日の食事中、社長が言った。

「ユキもだいぶうちの店に慣れたようだし、どうだろう、週に4日くらいやってくれないかな？」

「えっ？」

「実は、アイが週1にしたいって言うんだよ。それに、夏休みは田舎に帰りたいらしい」

私は躊躇した。

出勤を増やせばお金が早く貯まるだろう。でも、あまりシフトを入れてしまったら辞める時に迷惑をかけてしまう…

そんな考えを巡らせていると、ミホさんが

「週1か～、いいわねぇ女子大生は！ 単なる小遣い稼ぎだから、無理して働く必要ないもんね」と、皮肉っぽく言った。

「酷い、そんな言い方…」

アイちゃんの表情がこわばった。でも、ミホさんは止めなかった。

「お遊び半分の学生気分で、たまーにお店に来られても迷惑なの。ま、こっちは生活がかかってるから、休んでる子の分も頑張るしかないけど。」

「こらこら、よさないか。アイは学業優先だから、気にする事はない。ユキも無理なら無理で、断ってもいいんだよ」

「私、やっと慣れたばかりなので、今まで通りのシフトでお願いします」

「そうだな、まあ宜しく頼むよ。ミホもアイも、仲良く頼むよ。
うちは皆タイプが違うけれど、それがいいってお客さんに誉められるから、俺も鼻が高いんだ」

「ミホさん、どうしたの？今日のミホさん、何だかいつもと違う感じ」

社長とアイちゃんと別れた後、私はミホに聞いてみた。

「ごめんねユキちゃん。私、ちょっとイライラしてたみたい。アイちゃんにも悪い事しちゃったな…」

「アイちゃんと何かあったんですか？」

「ううん、別に。明日アイちゃんに謝るから。ごめんね心配かけて」

私はミホさんの顔を見つめて、ハッとした。

以前よりも頬がこけていて、顔色もあまり良くない…

それでもミホさんは、笑顔を作り

「じゃあ、またねユキちゃん。また来週ね！」と、手を振って行ってしまった。