蛞蝓とゆき

「ぎゃぁ！」

　なめくじに少々の塩をかけるとそんな声があがった。私はなめくじにも声があったんだなぁ、とぼんやり驚いた。
　足元のそいつはというと、自分の体をゆっくりうねうねとねじっていた。どうやら塩がかかったところが痛むらしい。
「おたすけを……。おたすけを……」
　なにやらそんなようなことを言っている。
　結構上手く話せるものだなぁと、と感心しつつ私は額の汗をぬぐった。今日は七月一日。梅雨明けはまだだが、晴れた暑い日だ。
　それを思い出して私が青いお空を見上げていると、またもなめくじが喚いた。
「わたしは、いきていたい。それにわたしをころしても、あめがふればわたしのなかまがまたでてきますよ」
　なるほど。私は大量の塩が入った容器を側に置き、ポケットからスマホを取り出した。蛞蝓についてネットで検索してみる。
　確かにこいつ一匹今殺しても、またあとで同じものが出るなら意味はないか。熱で火照った脳みそで、私はくらくらと考えた。殺さなくても、ひょい、とつまんでどこかへ投げるだけでもいいかなぁ。こんな柔らかい体なら落ちても、怪我なんてないだろうし。
しかし、目の前でスワイプされる蛞蝓の情報は全てが全て、目の前のそいつを害虫だと言っていた。害虫は悪いものだよね。私はスマホをしまった。

やっぱり殺すことにするよ。悪い奴らしいし。

私はそう言うと、なめくじへ塩をぶちまけた。

「ぎゃぁ―――――――――」

そいつが黒く小さく縮こまって死んでいくのを見届けると、私は立ち上がって、またお空を見上げた。すると、何かがこちらに降りかかってきた。

それはまるでゆきのようで、しろくて、ざらざらして、しょっぱくて、ふれるとひりひりする……。
わたしのおくちはこえをあげるために、おおきくひらかれた。

「ぎゃぁ！」