『ちはやぶる』

第七話 流罪

あいかわらず風は冷たいが、明るい陽射しが山に畑に降り注いでいた。
手前の林から、雉鳩独特の鳴き声が聞こえてくる。
街並みの先には天神川と稲穂の輝く田があった。

イダテンは熊の毛皮を打ち掛け、手には弓を、背には箙代わりの筒袋を、腰には手斧を手挟んで岩の上に立った。
ヨシが葛籠の中に保管してくれていたのだ。

熱の下がりきらない火照った顔で、眼下の寝殿造りの美しい邸に目をやる。
この敷地だけで一町歩（※一辺、約109ｍ）はあるだろう。
都から遠く離れた鄙びた地には過ぎた邸だった。

邸は丘陵を削った高台にある。
背後の左右には吹晴山と長者山がそびえ、邸の後方には大岩を幾重にも重ねたような崖がそそり立っている。

邸の手前と左右は、高台の段差を利用して空堀や土塁を築き、塀を立て、三つの郭で囲んでいた。
その空間に使用人や職人、侍たちの住む長屋に加え、馬場や弓場を取り込んでいるのだ。

邸に至るまでの門は一直線に並んでいない。
日常を考えると不便極まりない作りだった。
敵が攻めてくるときの備えである。

唯一、牛車を直接、邸に着けるための橋が長者山側から伸びている。