『ちはやぶる』

第十五話 わが名は三郎

外が明るくなってきた。
もうじき陽が昇る。

胡坐をかき、目の前の三寸四方に切りだした美しい木目の檜を手に取った。
伐採された木の根元からとったものだ。
じっと見つめていると、削りだすべき物の形が浮かび上がってくる。
左手がもう少し、いうことを利くようになれば彫ってみよう。

「たのんだよ、三郎。わたしは、お邸の夕餉の支度があるからね」
しびらをはずしながらヨシが三郎に声をかける。

独楽の手入れに余念がない三郎は、あいかわらず振り返りもせずに声だけを返す。
「柴刈りと畑の水やりはやっておくで」
「助かるよ」

ヨシが出て行くのを待っていたかのように、三郎が、すり寄ってきた。
「知っておったかイダテン。お邸では……」
石なごでひとり遊びをするミコを横目で眺め、
「お邸の夕餉には菓子もついておるそうじゃ。うらやましいのう」
とつぶやいた。

もったいぶって声をひそめるから何事かと思えば、また、食べ物の話だ。
そのような話をされても答えようがない。

同意が得られないのが不満らしく、三郎は面白なげに立ち上がった。
「行くぞ」
ミコに言っているのだろうと聞き流していたが、そのミコがイダテンを見つめている。

無言で見上げると、三郎と目があった。