猫世界、猫刻、猫日和

　視線の端で白い影が動いた。

「あ、パール」
　寝る前にゲージに入れていたはずの猫のパールが、部屋を散策していた。

「パール、勝手に出ちゃダメでしょ」
　まおはパールをゲージに戻そうとするが、パールはからかうように逃げ回り、壁に立て掛けられたままのフラフープを倒した。

　まおはそれを立て直そうとして、タンスの角に指先を当ててしまった。

「……っ」　
　パールがフラフープの輪の中に入り、嘲笑うかように、ちょこんと座った。

「もう、あなたったら……」
　SNSで猫転送が話題になった時、パールも……と真似をしたのだけど、全然輪の中に入らなかったのに、何故今それをするの。

「パール、おいかけっこはおしまいよ」
　まおは心の中でパールに言いながら、パールを捕まえようと一歩踏み出したその時、フラフープが輝き、パールの姿が消え失せた。

「え？」
　まおは、さっきまでパールがいた、輝くフラフープの輪に足を踏み入れた。まおがあるはずの床の感覚がないと感じた瞬間、不思議の国のアリスのように、まおは落ちた。