苦い珈琲

あの日の珈琲はーー

翌日、 滂沱の涙を流しながら何度も何度も振り返る彼女を送り出し、すっかり寂れた雰囲気の屋敷を門外から見つめる。

実に呆気ないものだ。

多くの人々が働き、常に笑顔が溢れ、笑い声の堪えない屋敷だったのに。

門を潜り、思い出す日々。

季節毎に花々が変わり、彩り美しく咲き誇り、常に綺麗に樹木も揃えられていた庭園が荒れている様は悲しい。

庭園を通りながら思い返す。

屋敷に残るのは、私一人。

玄関を潜り、取り戻せない日々の優しさに涙がこみ上げる。

父母は横領の罪を犯したために牢獄内で既に囚われの身となり、両親を告発した私は国王陛下の御慈悲により、今後の生き方を選択する権利をいただいた。

本来ならば、私も牢獄行き。

でも、国王陛下は子供が親を告発する痛みを慮り、私に選択する余地を与えて下さり、そのことを国民の前で発表し、皆が認めて下さった。

「本当にありがたいことね……私なんかを赦して下さるのだから。」

もう誰も知らない地下室の扉の前に立ち、私は覚悟を決める。

これから先、私は嘘を吐くのだ。

そうーーこれは、悲しい嘘の始まりである。