はじめまして、僕はあなたが大好きです

◇◆◇

「あの……」

　突然の言葉に戸惑う私に、その人はふっと柔らかく笑った。

「すみません、急に言われてビックリですよね。僕は大沼といいます。大沼飛鳥(おおぬまあすか)です。……僕のこと、知ってますか？」
「いえ……。あの、でも……新しい担当さん、じゃないんですか……？」
「――そうです」

　一瞬、笑顔が翳った気がした。けれど、彼――大沼さんはすぐにニッコリと微笑むと名刺を私に手渡した。。

「あ、高橋さんから連絡いってましたか？」
「はい、今日挨拶に来るって。……わざわざ遠いところすみません」

　念のため、名刺に書かれた名前を確認する。……確かに、この人で間違いないようだ。

「突然すみません。是非お会いして挨拶をと思って。僕、片桐先生の作品が大好きなんです」

　ああ、それで――。先程の唐突な告白は、作品のことだったんだ……。あんなふうに言われることなんてなかったから、一瞬焦ってしまった。

「そうなんですね、ありがとうございます」
「今回こうやって担当になれて嬉しいです。僕にできることがあれば何でも言ってくださいね！」

　ニッコリと笑うと大沼さんは上がってもいいですか？　と私に尋ねた。