XTASY

＃１

「ちくしょう…コーヒーが台無しだ…」

その音に気付かず、ホームレスは汚水の入ったコーヒーを缶ごと投げ捨てた。しかし、アルミの
衝突する音より先に、鈍い音が路地裏に響く。違和感に気付き、音のする方を見下ろすと汚水塗れになった男性の遺体が転がっていた。信じがたいことにこの遺体は配管に詰まっていたらしい。

程なくして、現場に電光式の非常線が張られ、路地と建物を赤と青のサイレンの色が交互に染める。
そこに、C.P.D.（コロニー警察）のロゴが大きく入ったパトカーが到着して、一人の女性が出てきた。
北支局に所属しているレディ・ファンタジア捜査官だ。腰には円形の警察バッジが輝いている。
レディは、現場の破裂した配管を見上げながら非常線を潜って、すでに身元調査が終わっている遺体の方へ向かった。

「被害者は、カート・エリクソン。エリア2で不動産に勤めていて奥さんと二人で暮らしていた。」

レディが遺体の所に到着したと同時に、鑑識管のワンダ・トレンコが慣れた口調で話す。

「あの破裂した配管と関係が？」

レディは遺体をより明確に確認するため、配管を横目にしゃがみ込みながら聞いた。