たまゆらの花篝り

＊23＊天裂く弓矢

　高天原(たかまがはら)も時分は夜。穂(ほの)花(か)は気怠い身体を動かし、書斎へと出づる。仕事を持ち帰った真知(まち)が、夜更けまで筆を走らせている一角である。

「――天孫降臨に至るまでのことを、教えてほしい？」

　小難しい書簡から逸らされたかんばせは、橙の仄明るい灯明に照らされ、夜闇でわずかな渋面をつくった。

「俺とそれはそれは仲睦まじく暮らしていた――だけじゃ満足出来ないか」
「思い出した記憶が断片的なの。教えてくれたら、まちくんとの想い出も蘇るんじゃないかなぁって」
「俺にもメリットがあるにはあると……おまえも口達者になったな」

　聡い真知のことだ。ふ……と口許に笑みを浮かべたところを見れば、穂花の思惑に気づいているのだろう。

「いいぜ。寝物語に昔話を聞かせてやろうか」

　硯に筆を寝かせ、椅子から腰を上げた真知は、穂花の手を引いて部屋の奥、寝室へと誘う。
　天蓋つきの寝台へ並んで腰かけたなら、ひと回りちいさな肩を抱き寄せ、体重の一部を引き取った。
　月明かりのみが射し込む部屋に、ひとときの静寂が訪れる。