情け無用

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「着替えて来る」
「相変わらず、手際がいいわね。男前が台無しだけど」
　オレの見聞きしたものは、すべてリアルタイムでミサトに吸い上げられる。
　腰に手を当てて小首をかしげるさまが小憎らしいほどセクシーだが、これでもこの女は研究所から派遣された、ＡＩ開発の超Ａ級技術者だ。

「おかげでクレイマーのデータは順調に集まっているわ」
「世界に報告できるような発見はまだないが」
「そうね。初期にインプットした以上の収穫はない。でも、これはこれで、初期データで十分だという裏付けになる。有意義な資料よ」
「怒鳴るか、カップを投げつけるか。ありきたりすぎてつまらん。その点、昨日のやつは個性が光っていた。コーヒーを口から噴き出して、オレに目つぶしをするとはな。前世はきっとタコかイカだな」
「飛び込みの『Ｃ』がいなければ、今日の役目は終わりよ」
　冷めた口調で会話をぶった切るミサトのくちびるが、また上がった。

　あれからはもう出番がなく、今は居酒屋のいすに腰かけている。
　この後は部屋に帰り、データのダウンロードと、蓄積した知識にスキャンをかけるだけだ。
　機械のオレには、睡眠も食事も不要。生殖もしない。
　しかし、人間の感情を理解することへの一助として、人間の生活を真似ることが、プログラムされている。
　朝になれば一般の勤め人と同じように、通勤をし、決められた仕事をこなし、時間になったら帰宅する。
　寄り道の居酒屋も、真似の一環としてミサトに勧められたものだ。
　こんなことが、なんの役に立つのかと思いはしたが、女の頼みごとを断るほど無粋でないオレは、飲んでも酔わない酒を今日も流しこむ。
　ＡＩに人のことを思いやる機能は求められていない。
　それなのに、感情を教え込もうとするのは、心の動きを読み取って、会社の利益になるよう、都合よく利用するためだ。
　血も涙もない所業に思えるが、オレはしょせんロボット。
　元より、あたたかなものは体の中に流れていない。