フツリアイな相合い傘

５．優しい雨予報

下駄箱の前の床に、佐尾くんの上履きがペタンと落ちる。すぐそばにいる彼の動きを耳で感じとりながら、私も自分の上履きを床に落とした。

もたもたと上履きに履き替えていると私の後ろを、佐尾くんが通り過ぎようとする。

「おはよ、西條さん」

身を硬くして佐尾くんが行き過ぎるのを待っていると、彼が一瞬だけ足を止めて私に声をかけてきた。

いつもと変わらない、佐尾くんの声。背後から聞こえてきたそれに、心を揺らしながら振り返る。そのときにはもう、佐尾くんは私に背を向けて、廊下を進み始めていた。

このまま佐尾くんの背中を見送れば、彼に話しかけるチャンスは永遠に失われるかもしれない。でも、声をかけるなら、まだギリギリ間に合う。

迷った末に、大きく息を吸い込む。