フツリアイな相合い傘

５．優しい雨予報

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２日ぶりに登校した日の３、４時間目の授業は、家庭科の調理実習だった。

休んでいてそのことをすっかり忘れていたから、エプロンを持ってくるのを忘れた。

家庭科準備室で先生に予備のエプロンを借りて調理室に行くと、もうすでにほとんどのクラスメートが班ごとに纏まって席についていた。

調理実習の班は５〜６人ずつくらいのグループに分けられている。名簿順で分けられた班のメンバーの顔ぶれに、私は少し憂鬱な気分になった。

私の班のメンバーは、佐尾くんと清水さん。それから清水さんと仲の良い笹井さんと、おとなしい印象の園部(そのべ)くんと私の５人。

調理実習は好きだけど、今日の授業はなんとなく気が重い。

のろのろと自分の班のテーブルに行くと、笹井さんと佐尾くんの間の席を陣取った清水さんが、楽しそうにおしゃべりしていた。

清水さん達３人の話の輪に入れずにいる園部くんは、肩身が狭そうにテーブルの端っこに座って窓の外を見ている。

空いている席を探して視線を巡らせると、ちょうど園部くんの隣が空いていて。私は清水さん達の会話の邪魔をしないように、静かにそこに座った。