時々、僕は透明になる

通学路にて

「佐藤くん、おはよう」
　僕たちの脇を通り過ぎながら、女の子が挨拶をする。
　僕には無しだ。
　そう、佐藤はモテる男だ。
　僕と違って、運動神経はいいし、当然、成績もいいし、おまけに歌も上手いときてる。

　だが、佐藤は僕に朝の挨拶をしない女の子は無視する。頷く程度だ。

「鈴木を軽視する女は挨拶を返す価値なしだ」以前、佐藤が言っていた言葉だ。
　そんな理由からかどうかは分からないが佐藤とは長いつき合いだ。
　特に趣味が合うとか、目標が同じとかない。時々会って話すのは佐藤くらいだ。

　女の子の方はどうして自分たちが無視されるのか、分からない様子で去っていく。
「僕のことは気にしなくていいよ」と僕が佐藤に言うと、
「俺は寄ってくる奴らは嫌いなんだ」と答えた。
　確かに僕は佐藤に寄ってはいかなかったが・・

　今、去って行った女の子、山野いずみには僕が一年の時、
「鈴木君って、いるのかいないのか、わからないわよね」と言われたことがある。
　もちろん、陰口だ。
　そんな陰口をご丁寧に教えに来るクラスメイトもいる。
「お前、あんな風に思われてるぞ」と笑い、ご満悦の様子だった。
　自分自身は存在感があるとでも言いたかったのだろうか？

　そんなことを思い返していると佐藤が「じゃあな、鈴木」と手を振って３階に上がっていった。
　佐藤とはクラスが別だ。僕は２階の２年２組の教室に入る。