図書室の変人

「先輩、友達いないんですか？」
　聞いてはみたものの、内心はそうは思っていなかった。
私と違ってにこにこしている先輩は、はっきり言ってとても変わっていると思う。
変わっているとは思うが、友達は多そうなタイプだろう。こんな私にも話しかけてくるぐらいだ。
「友達はいるよ。でも、君何か面白いから、仲良くなったら楽しいかなと思って」
　面白い。
周りの人に、変だ変だと言われることはよくあった。陰で言われていることは、大抵本人の耳に入るものである。
私が周りの人に比べて変なのは客観的な事実だったから、特に気にはしていなかった。
しかし、面白いと言われたのは初めてだ。
「特に面白味のある人間ではないと思いますけど…」
　そう言うと、先輩はまた笑った。

　先輩は、楽しそうに笑う人だな。

　そう思った瞬間、私の中で何か、ふわふわとしたものが生まれたのを感じた。
これまで生きてきて、それは初めての感覚。

　なんだろう、なんかふわふわする。なんか、落ち着かない。

「面白いよ。今まで会ったことないタイプだし」
　その言葉に、ふわふわしたものがしぼんでいく。

　私は珍獣か。

　つい先輩を睨み付けてしまう。
「あ、ごめんね。そうじゃなくて、えっと…話してると楽しいから、もっと話したいなってこと」
　今度はまたふわふわが膨らんで来る。私の中は、一体どうしてしまったのだろう。
普段揺れることのない感情が、激しく動き回っていた。

　まさかこれは。１ヶ月ほとんど顔を合わせているから、初対面…ではないが、今日初めて話した人相手に。
いくら対人偏差値が底辺だからといって、まさか。
好きになってしまったのだろうか。

　目まぐるしい葛藤の末の結論に、私は驚愕した。
「…どうしたの？俺と仲良くするのは、やっぱり嫌かな。友達にも、変なヤツだってよく言われるんだよね」
　固まってしまった私を覗きこみ、先輩は悲しそうに呟いた。